Lorsque le forage de tuyaux n'est pas possible en raison d'obstacles ou de canaux existants à franchir ou en raison de conditions d'espace restreint, des tunnels sont utilisés.
La construction de tunnels est un avancement minier qui est réalisé en bois, en acier ou en béton projeté. Ce qui est typique de la construction de tunnels, c'est la sécurisation anticipée qui reste dans le sol. En particulier, le tunnel de Cologne avec une protection en tôle d'acier (mini-panneaux de palplanches) peut être utilisé dans presque tous les sols, dimensions et longueurs.